宇治茶の歴史とは？〜鎌倉時代から江戸時代まで
宇治茶がどのように広まり、評価されてきたかを知りたい人に向けた案内です。宇治市の公式ページ「宇治茶の歴史」「お茶のまち・宇治」を2026年10月18日に読んで書きました。歴史の説明は市のページの記述に沿っています。
始まりと記録
宇治茶は、鎌倉時代前期頃に栄西から茶種をもらいうけた明恵が宇治に伝えたのが始まりとされています。[1]
記録として確認されるのは、南北朝時代の頃です。[1]
その頃は京都の栂尾の茶が一番とされ、宇治茶はそれ以外の茶という扱いでした。[1]
評価の高まり
室町時代にかけて、公家や僧の記録の中に、宇治茶が贈呈用として扱われていたことが出てきます。[1]
宇治茶の評価は栂尾茶と肩を並べるほどになり、室町時代中期には最高位の対象と認められました。[1]
戦国、安土桃山時代には茶の湯が盛んになり、千利休が茶の湯を確立したのもこの頃です。[1]
江戸時代の宇治茶師
江戸時代の宇治茶師は、今の宇治橋商店街を中心に屋敷を構えました。[1]
宇治茶師は江戸幕府から特権を認められ、将軍に献上するため、新茶が採れると良質の茶を壺に詰める作業を行いました。[1]
それぞれが全国の大名等を顧客に持ち、宇治茶の流通を担っていました。[1]
今に続く評価
宇治を中心とする山城地方で作られるお茶は「宇治茶」と呼ばれています。[2]
全国茶品評会や関西茶品評会では、農林水産大臣賞をはじめ、毎年多くの生産者が入賞しています。[2]
確かめられなかったこと
宇治七茗園など、詳しい個別の歴史は今回読んだページには無かったので書きませんでした。
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出典（すべて2026-10-23取得）
- 宇治市「宇治茶の歴史」（2020年3月16日更新） https://www.city.uji.kyoto.jp/site/uji-cha/16216.html
- 宇治市「お茶のまち・宇治」（2020年3月16日更新） https://www.city.uji.kyoto.jp/site/uji-cha/16182.html