狭山市

太古の狭山とは？〜アケボノゾウとメタセコイアの化石

狭山の土地の成り立ちに関心がある人に向けた案内です。市公式サイトの「太古のさやま」（更新日2011年3月1日）を2026年10月18日に読んで書きました。古い解説のため、その後の調査は反映していません。

アケボノゾウ

アケボノゾウは、いまから170万年～70万年前に生息していたゾウの仲間です。^[1]

体高は1.5メートル～1.8メートル、体重は2トン～3トンと推定されています。^[1]

入間川流域の6カ所で体化石が、2カ所で足跡化石が発掘されています。^[1]

昭和60年に、狭山市で肋骨や大腿骨などほぼ1頭分にあたる58点の化石骨が発掘されました。^[1]

ほぼ全身の骨格化石の発掘は、狭山市笹井のものが全国で初めてです。^[1]

メタセコイアはスギの仲間で、秋に褐色に色づき、冬に葉を落とす落葉針葉樹です。^[1]

昭和20年に中国の四川省で自生が見つかり、「生きている化石」として紹介されました。^[1]

狭山市では昭和49年に、笹井堰下流の入間川河床で見つかりました。^[1]

調査の結果、あわせて29株が確認されました。^[1]

笹井では、オオバタグルミやエゴの実などの植物化石も見つかっています。^[1]

化石や地層を調べると、当時の地形・気候・植生を推理して復元でき、狭山市のおいたちも明らかにできると説明されています。^[1]

縄文時代になると、人びとは入間川を望む両岸の台地に集落を築きました。^[2]

集落の遺跡が数多く残されていることから、この時代の自然環境は比較的豊かだったと考えられています。^[2]

アケボノゾウの化石の展示場所は、この資料に書かれておらず、扱っていません。