宇部市

宇部南蛮音頭とは？石炭の巻き上げ機から生まれた民謡

宇部の石炭の歴史と民謡に関心がある人に向けた記事です。宇部市の公式ページ「南蛮音頭」を2026年10月18日に読んで書きました。歌詞は掲載されていますが、この記事では引用していません。

南蛮車

宇部の石炭の発見は、ページの記述の時点でおよそ320年前でした。^[1]

天保11年（1840）、向田七右ヱ門、九重郎兄弟が揚巻装置（南蛮車）を発明しました。^[1]

南蛮車は、糸をつむぐ「しのひき車」にヒントを得た八角形の木製のドラムです。^[1]

ドラムの端には8本の押し棒があり、押しながら廻すと2本のロープで坑内の排水と石炭の巻き上げが行われました。^[1]

当時は舶来品を何でも「南蛮渡来」「南蛮」と呼んでいたため、この機械も「南蛮」と呼ばれるようになったといわれます。^[1]

南蛮音頭は、炭鉱で南蛮車の腕木を押しながら唄った仕事唄「南蛮唄」を現代化したものです。^[1]

昭和4年に宇部文藝協会が主管し、宇部時報社が歌詞を一般公募しました。^[1]

選者は野口雨情氏の補作、作曲は藤井清水氏で、12月15日に広島放送局で放送されました。^[1]

現在、市民の間で踊られているのは、振り付けられた二様のうちの盆踊式です。^[1]

山口県を代表する民謡のようによく唄われていると、市のページは書いています。^[1]

踊りが披露される現在の行事の日程は確かめられませんでした。