脚折雨乞の由来は？〜伝承・途絶・復活までをたどる〜
脚折雨乞がいつからあり、なぜ一度途絶え、どう復活したのかを知りたい人に向けて、市の公式ページ「脚折雨乞の由来」を2026年10月19日に読んでまとめました。史料の解釈は今後変わることがあります。
雷電池の伝承
市のページに載る伝承では、安永・天明（1772年～1789年）の頃、雷電池のほとりでの雨乞いは効き目が高いと近隣に知られていました。[1]
同じ伝承では、雷電池には昔、大蛇がすんでいたが、寛永（1624年～1644年）の頃に池を縮めて田としたため、大蛇は上州板倉の雷電の池に移ったとされています。[1]
明治7年（1874年）の干ばつでは、脚折の人々が板倉雷電社へ行って祈願し、持ち帰った池の水が着いたとたんに雨が降ったと記録されています。[1]
史料に見える雨乞い
脚折の雨乞いに関する最も古い資料は、文化10年（1813年）の「申年村方小入用帳」で、雨乞いの費用が初めて出てきます。[1]
明治10年（1877年）の名主の日記に、初めて「蛇」が文献に登場します。[1]
昭和4年の「雨乞諸入費記載帳」には、伝説上の動物を指す「蚊龍」の名が一か所だけ記されています。[1]
途絶と復活
脚折雨乞は、専業農家の減少など社会環境の変化により、昭和39年（1964年）を最後に一度途絶えました。[1]
昭和50年（1975年）に地元の脚折地区の住民が「脚折雨乞行事保存会」を結成し、翌昭和51年に雨乞を復活させました。[1]
復活した昭和51年に、脚折雨乞は「鶴ヶ島町指定無形文化財」に指定されました。[1]
現在は4年に一度、夏季オリンピックの開催年に行われています。[1]
確かめられなかったこと
史料ごとの詳しい読み解きや、近隣の他地域の雨乞い行事との比較は確かめていないので書きませんでした。