津市

西島八兵衛とは？〜津藩の水利を担い、満濃池も修築した人物

津市の「津にゆかりのある人物」のページにある西島八兵衛について、津市の案内ページを2026年10月19日に読んでまとめました。年号や数字は津市のページの記述に沿っています。

どんな人物か

西島八兵衛は、1596年に浜松で生まれ、1680年まで生きた人物と紹介されています。^[1]

名は之友（ゆきとも）で、17才のとき、藤堂高虎の近習として禄高150石で仕えました。^[1]

高虎の信頼を得て、津藩を水利・かんがいの面から支えた人物とされています。^[1]

津藩では、小波田新田（現在の名張市）や雲出井用水路の開発を行いました。^[1]

寛永元年（1624）と寛永3年に瀬戸内地方がひどい干ばつに見舞われ、津藩の藤堂高虎は、縁戚の讃岐の生駒高俊に頼まれて、後見役として派遣していた八兵衛に満濃池の開発を当たらせました。^[1]

八兵衛は寛永5年に満濃池の修築にあたり、寛永8年2月に、大池の再築造を成功させました。^[1]

このほか、大小95か所に及ぶため池の修築や新築、川の付け替え、堤防の建設、新田の開発などを行い、生駒藩領内の荒廃地を美田によみがえらせました。^[1]

寛永19年（1642）と正保3年（1646）に大干ばつが続き、津藩領内は大凶作になりました。2代藩主の藤堂高次は、八兵衛に領内を巡回させ、復興を図らせました。^[1]

雲出井は、戸木村（現在の戸木町）を流れる雲出川に堰を設けて取水し、延長7,200間（約13キロメートル）の水路で雲出地域まで水を流す大工事でした。^[1]

八兵衛は工事の陣頭指揮をとり、水路には途中に7か所の樋門を設けて、水流を調節しました。^[1]

その後は干ばつの心配がなくなり、600余町歩の水田が水の恩恵を受けたと書かれています。^[1]

村人は八兵衛の徳を称え、死後まもない天和4年（1684）に、井水の三分岐点に井ノ宮神社（水分神社）を建ててその霊を祭りました。^[1]

満濃池の現在の姿や、井ノ宮神社の参拝の案内は、このページからは確かめられなかったので書いていません。