土岐市

美濃の壺石とは？〜土岐津町に広がる砂・礫・粘土の層から出る国指定天然記念物

土岐市の「美濃の壺石」のページ（2023年1月25日更新）と「指定文化財一覧」（2026年6月19日更新）を2026年10月19日に読み、壺石のでき方と、江戸時代の呼び名をまとめました。

どんな石か

美濃の壺石は、土岐津町神明峠の南側一帯に広がった第三紀鮮新層（160万〜500万年前）の砂・礫・粘土の3つからなる無化石の上部層で発見されます。^[1]

形は不規則な凹凸のある球形または楕円形で、大きさは豆粒大の小さなものから、一抱えもあるものまでさまざまです。^[1]

小さな石や砂、粘土（カオリン）の塊を包みこむように、珪質物や鉄分の溶液が石や砂を徐々に膠着させて外殻をつくってできたものです。^[1]

堅い外殻の中いっぱいに乾燥した内容物が詰まっていて、殻の一か所の石を取り除けば、内容物は容易に取り出せます。壺のような中空の球塊となり、外殻は一輪差しなどとして現在も用いられています。^[1]

江戸時代には壺石のことを「太一余量」と言い、よく似た鳴石は「禹余量」として区別していました。^[1]

「余量」は泉州・紀州・讃州・和州・城州に産するといわれ、内容物は傷薬として売られていたようです。^[1]

産出は決して豊富ではなく、種々の条件がそろったところにのみ局所的に散在するため、土岐市のように多く産するのは珍しいと書かれています。^[1]

所在地は土岐市土岐津町土岐口で、昭和9年1月22日に天然記念物に指定されました。^[1]

土岐市の指定文化財一覧では、国指定が5件、県指定が10件、市指定が63件と載っており、国指定の5件のうち美濃の壺石は国指定天然記念物です。^[2]

壺石を実際に見られる場所と、採取してよいかどうかは、これらのページからは確かめられなかったので書いていません。