下関市

下関とくじらの関わりとは？〜古代から商業捕鯨の再開まで

下関が「くじらの街」と呼ばれてきた経緯を知りたい人に向けた記事です。下関市の公式観光サイトの「しものせき物語」を2026年10月18日に読んで書きました。展示の内容は入れ替わることがあります。

古代から江戸時代まで

弥生時代中期頃の吉母浜遺跡から、くじらの骨でできた「アワビオコシ」が出土しています。^[1]

アワビオコシは、下関市立考古博物館に展示されています。^[1]

壇ノ浦の戦いでイルカが登場する様子は、安徳天皇縁起絵図に描かれており、同絵図は山口県指定有形文化財です。^[1]

江戸時代、長州捕鯨で捕獲された鯨の肉や油は、下関の問屋を通じて関西、北陸や九州各地に送られたという記録があります。^[1]

1899年（明治32年）、日本初の近代式捕鯨会社が長門に本社を、下関に出張所と倉庫を置きました。^[1]

林兼商店は、1936年（昭和11年）に南氷洋捕鯨に出漁しました。^[1]

昭和30年代後半のピーク時には、年間約2万トンを超える鯨肉が陸揚げされました。^[1]

昭和30年代には、くじらのソーセージの年間出荷額が約40億円にのぼっていました。^[1]

1958年（昭和33年）に置かれた直営レストラン「日新」のメニューは25種類で、年間13万人の来客があったということです。^[1]

1982年（昭和57年）に、国際捕鯨委員会で商業捕鯨の一時停止が決定されました。^[1]

2019年6月末に日本政府がIWCを脱退し、7月1日から31年ぶりに商業捕鯨が再開されました。^[1]

下関は、国内における唯一の沖合商業捕鯨基地として、くじら文化の継承に取り組むと案内されています。^[1]

下関から島根県の益田周辺までの日本海側には、古くから節分にくじらを食べる風習があります。^[1]

鯨館は1958年（昭和33年）に大洋漁業が建設し、下関市に寄贈されました。現在、中には入れません。^[1]

くじら感謝碑は、2002年（平成14年）のIWC下関会合に合わせて建てられ、下関市に寄贈されました。^[1]

海響館には、体長26m、推定体重106トンのシロナガスクジラの骨格標本が展示されています。^[1]

蜂谷ビルは1926年（大正15年）に旧東洋捕鯨下関支店の建物として建築された、国指定の登録有形文化財です。^[1]

各施設の開館時間・入館料は確かめていないので書いていません。最新は公式の案内で確認してください。