坂戸市

中島歌子とは？〜森戸出身の歌人と「萩の舎」

坂戸市森戸の生まれとされる歌人、中島歌子について、坂戸市の公式ページ「さかどの偉人」を2026年10月19日に読んで書きました。年齢や年は出典の表記のままです。

生まれと幼少期

中島歌子は、江戸末期の弘化元年に、森戸村の名士である中島又左衛門と、戸口村の豪商安美屋出身の母幾子の間に生まれました。^[1]

生まれた翌年に、親の商売の関係で江戸に移り住みました。^[1]

八歳の頃には、父が池田屋という旅籠を取り仕切るようになり、歌子の生活もここが中心となりました。^[1]

池田屋は水戸藩の定宿で、後の夫となる水戸藩士林忠左衛門も出入りしていました。^[1]

九歳の時には、松平播磨守の江戸屋敷に奉公に上がり、行儀見習いとして武家社会の立ち居振る舞いを身につけました。^[1]

十五歳の時に、水戸藩士林忠左衛門と婚約しました。^[1]

十七歳の時に結婚しましたが、夫は国事に奔走した後に亡くなり、二十一歳の若さで未亡人となりました。^[1]

二十七歳の時、安藤坂（現文京区）の自宅に、書道の指導のため「手跡指南」の看板を掲げました。^[1]

しかし生活は苦しく、今度は和歌に力を入れました。^[1]

和歌を教える塾を開き、これが歌塾「萩の舎」の誕生となりました。^[1]

「萩の舎」では、多くの上流階級の婦人や子女などに和歌と書を指南しました。^[1]

門人の中でとりわけ著名なのが、十四歳で入門した樋口一葉です。^[1]

一葉は三宅花圃とともに、「萩の舎」の双璧といわれるまでに成長しました。^[1]

歌子は明治三十六年に五十九歳で亡くなりました。葬儀では弔問者が長い列を作ったといいます。^[1]

三十歳代の頃に兄へ送った手紙は、平成十七年に森戸の子孫の宅で見つかりました。^[1]

手紙は「中島歌子書簡三通」として、坂戸市指定の有形文化財（古文書）に指定されています。^[1]

中島歌子を題材とした小説「恋歌」（朝井まかて著）は、二〇一四年一月に第百五十回直木賞を受賞しています。^[1]

歌子の書簡が公開されているか、どこで見られるかは確かめられなかったので書きませんでした。