桶川市

べに花の郷とは？桶川と紅花のかかわりを市の資料でたどる

桶川市がなぜ「べに花の郷」を名乗るのかを知りたい人に向けた記事です。桶川市の公式ページ「べにばな物語」（更新日2022年9月26日）を2026年10月18日に読んで書きました。市の取り組みは変わることがあります。

べに花をシンボルにしたまちづくり

桶川市は「べに花の郷桶川市」というキャッチフレーズを掲げ、紅花をシンボルとしたまちづくりを行っています。^[1]

紅花は市民の花に定められ、まちづくりのシンボルとされています。^[1]

江戸時代、桶川は紅花をはじめとする農作物の集散地兼宿場町として栄えました。^[1]

紅花は幕末になると、山形の「最上紅花」に次いで全国で二番目の生産量を誇りました。^[1]

桶川での紅花の生産は、天明・寛政年間（1781～1801年）に江戸商人が種子をもたらしたことから始まりました。^[1]

最上地方の収穫が7月なのに対し、気候が温暖な桶川では6月に収穫できたと説明されています。^[1]

取り引き価格は、米が1反あたり平均二両、紅花はその倍の4両に達したとされています。^[1]

紅花は、明治期に入ると化学染料の導入などから次第に衰退しました。^[1]

かつての痕跡は、紅花商人が寄進した寿二丁目の稲荷神社の石灯籠に見られるだけとされています。^[1]

桶川ロータリークラブは平成5年に山形県河北町を訪れて種子を譲り受け、平成6年3月に川田谷で試験栽培をしました。^[1]

こうした動きから、平成8年に「第1回べに花まつり」が始まりました。^[1]

べに花畑の最新の開花状況や、まつりの今後の日程は、この記事では確かめていません。最新は公式の案内で。