岡山市

オリエント美術館はなぜ岡山にできた？〜メソポタミア展から開館までの歩み

岡山市の公式ページ「オリエント美術館とは」（2025年4月13日更新）を2026年10月19日に読んで、「オリエント」という言葉の意味と、美術館が1979年に開館するまでの経緯をまとめました。

「オリエント」とは何か

日本では一般に、オリエントは「中国文化圏と欧州文化圏の間」、つまり古代のメソポタミアやエジプトで興った文明とその周辺地域を指します。^[1]

約5千年前に、メソポタミアやエジプト、やや遅れてインダス平原で文明が興り、都市社会が営まれるようになりました。^[1]

文字や60進法、七曜制、黄道十二宮といった世の中の捉え方や、製鉄やガラス製造の技術などは、西アジアの都市を舞台に考案・実用化されたと説明されています。^[1]

当館のコレクションは、日本におけるシルクロード交易への関心の高まりを背景に、古代ペルシアのアケメネス朝やサーサーン朝とギリシャ・ローマ文明との影響関係を念頭においた収集が特徴です。^[1]

1967年7月、岡山県総合文化センター（現・天神山文化プラザ）で「美術の誕生メソポタミア展」が巡回開催されました。^[1]

この展覧会は、岡山では初の大型海外美術展で、大変な来場者があったそうです。^[1]

その来場者の一人が、農業機械の製造販売、倉庫業や予備校などを手掛けていた実業家の安原真二郎さん（1911〜80年）でした。^[1]

東京大学名誉教授の江上波夫さん（1906〜2002年）は、戦後日本初となる大型海外学術調査として、1956年からイラクやイランで遺跡の発掘調査を指揮していました。^[1]

安原さんは同じ年の秋、江上さんが引率する「オリエントの旅」に参加し、欧米と比べて日本には標本となる資料が圧倒的に少ないことを聞かされました。^[1]

その後、1972年1月までの間に3回、西アジア各地を旅行し、オリエントの考古美術品を猛烈な勢いで収集しました。^[1]

1969年11月に立ち上げた「オリエント美術館設立準備委員会」には、三笠宮殿下も臨席されました。^[1]

岡山市は翌年、安原さんのコレクションを受贈することを表明し、美術館建設が進められることになりました。^[1]

1979年4月6日、三笠宮殿下を来賓に迎え、オリエント美術館が開館しました。^[1]

現在の開館時間・入館料・展示の内容は、このページからは確かめられなかったので書いていません。三笠宮殿下の名誉顧問就任以降の経緯も、取得した範囲では確かめていません。