足尾銅山とは？〜江戸から昭和48年の閉山までの歩み
日光市足尾地域にあった足尾銅山の歴史を、市の文化財ページに沿って整理した案内です。2026年10月18日に日光市公式ホームページ「足尾銅山の歴史」（2025年10月15日更新）と「足尾銅山の産業遺産の紹介」を読んで書きました。鉱害の問題も含まれるため、事実だけを短く並べています。
江戸時代から明治初期
慶長15年（1610年）以降、足尾銅山は徳川幕府の直轄支配となりました。[1]
江戸時代の最盛期は17世紀中頃で、年間1,300トン以上の生産量を維持し、貞享元年（1684年）には1,500トンに達しました。[1]
明治10年に古河市兵衛が廃鉱同然の足尾銅山を買収し、経営に着手しました。[1]
近代化と最盛期
古河市兵衛は西洋の先端的な技術を取り入れ、明治17年に国内1位の産銅量を記録しました。[1]
大正5年には年間産銅量が14,000トンを超え、足尾町の人口は38,428人に達しました。[1]
明治33年に間藤工場が設置され、輸入機械をモデルに独自の改良を加えた各種機械が製造されました。[2]
鉱害への対応
明治23年8月の渡良瀬川の大洪水による農作物被害をきっかけに、鉱害問題が顕在化しました。[1]
明治24年12月の第二回帝国議会で、田中正造が鉱害問題について質問しました。[1]
古河は第三回予防工事命令を受け、約100万円を投じて明治30年11月22日に工事を完了させました。[1]
閉山とその後
古河は昭和47年11月に採鉱を止めることを発表し、昭和48年2月28日に閉山を迎えました。[1]
昭和29年に、松木川、仁田元川、久蔵川の三川合流点に足尾砂防堰堤が竣工しました。[1]
閉山後も、坑内等の廃水処理は中才浄水場で続けられています。[1]
確かめられなかったこと
産業遺産の個々の施設の現在の公開状況や、世界遺産登録に向けた最新の動きは、確かめられなかったので書きませんでした。
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出典（すべて2026-10-23取得）
- 日光市「足尾銅山の歴史」（2025年10月15日更新） https://www.city.nikko.lg.jp/kanko_bunka_sports/bunkazai/2/6599.html
- 日光市「足尾銅山の産業遺産の紹介」（2024年2月1日更新） https://www.city.nikko.lg.jp/kanko_bunka_sports/bunkazai/2/6602.html