都城市

都城の歴史（昔編）とは？〜湖だった盆地、「都城」の地名の由来、秀吉の時代、鹿児島藩の私領と外城

都城市の公式サイトにある歴史のページ4本（島津氏以前、都城の由来、豊臣政権と都城、鹿児島藩と都城）を、2026年10月19日に読み、まとめました。いずれも2020年3月の更新の表示です。歴史の見方は研究で変わることがあるため、最新の案内は市のページをご確認ください。

盆地のはじまり

大昔の都城は湖でしたが、現在の鹿児島湾（錦江湾）一帯で起きた大爆発の灰がシラスとなって湖を埋め尽くしました。都城盆地のくぼんだ形はその時にできたものです。^[1]

約1万3千年ほど前の縄文時代になってから、人が住むようになりました。^[1]

万寿年間（1024〜28）、大宰府の役人だった平季基が、「島津」と呼ばれていた郡元町付近を中心に、都城一帯を開発したとされています。^[1]

季基は、この土地を関白の藤原頼通に寄進しました。これが日本一といわれる大荘園「島津荘」のはじまりです。^[1]

2代北郷義久の時代の永和元年（1375）に、現在の都城歴史資料館（都城市都島町）のところに城を築いたといわれています。^[2]

その城を、都島にある城ということから「みやこのじょう」と呼び、それが「都城」という地名の由来となりました。^[2]

島津氏は秀吉の停戦の命令に従わず、攻められて天正15年（1587）に降伏しました。^[3]

都城領主の北郷氏（のちの都城島津氏）は、はじめ独自に抵抗しましたがやがて降伏し、秀吉に人質を出すことを条件に、都城の領主として認められました。^[3]

ところが、文禄4年の太閤検地のあと、北郷氏は祁答院（鹿児島県薩摩郡さつま町・薩摩川内市の一部）に移されました。^[3]

秀吉は、力をもつ武士をその領地や家来から切り離すことで力を弱めようとし、都城には新たに伊集院忠棟が領主としてやってきました。^[3]

江戸時代の都城市域は、島津氏が治めた鹿児島藩（薩摩藩）に属していました。藩は内部を113の地域に区画し、それぞれに地頭や領主といった家臣をおいて治めていました。^[4]

都城には、北郷氏（後の都城島津氏）が独自に治めた「私領」と、山之口・高城・高崎のように藩が直接治める直轄領の「外城」（「郷」）がありました。^[4]

山之口と高城は、近世初期までは北郷氏の領地でしたが、慶長19年（1614）に藩の直轄領になりました。^[4]

高崎は、はじめ高原外城に含まれていましたが、延宝9年（1681）に分かれて、藩直轄の高崎外城として誕生しました。^[4]

島津荘の中心地としての都城や島津家発祥の地の話は、別の記事で扱っているので、ここでは書いていません。