コシヒカリの誕生物語とは？〜戦時下の交配から魚沼コシヒカリ発祥の地の石碑まで
コシヒカリがどのように生まれ、南魚沼がその歩みでどんな役割を果たしたかについて、南魚沼市の「コシヒカリ誕生物語」を2026年10月19日に読んでまとめました。年や名前は市のページに書かれたとおりに写しています。
戦時下に始まった品種開発
昭和19（1944）年、新潟県農事試験場（現在の新潟県農業総合研究所）で、新しい水稲品種の育成が始まりました。[1]
交配には、新潟県で育成された良食味・多収の「農林1号」と、兵庫県で育成され、いもち病への強さを持つ「農林22号」が選ばれました。[1]
終戦を迎え、研究者の多くが出征していたこともあって育種試験は中断され、交配で得られた種子は保存されることになりました。[1]
種子は戦火を免れ、昭和21年に育成が再開されました。この保存された種子が、後のコシヒカリにつながっていきました。[1]
「越南17号」の誕生
昭和23（1948）年、選抜された系統の一部は福井県農事試験場へ引き継がれました。[1]
その中から育成された一つが「越南17号」です。[1]
この品種は、食味や品質は非常に優れていましたが、稲の丈が長く倒れやすいこと、いもち病に弱いことが課題でした。[1]
育成を担当した石墨慶一郎氏は、処分することも考えましたが、「この品種には可能性がある」と判断し、全国の試験場へ試作を依頼しました。[1]
新潟県の決断とコシヒカリの命名
昭和28年から全国22県で試作が行われた越南17号は、多くの地域で「倒れやすい」「栽培が難しい」と評価されました。[1]
当時の新潟県農業試験場長・杉谷文之氏は、「栽培法でカバーできる欠陥は致命的欠陥にあらず」という考えで、栽培技術で欠点は克服できると判断しました。[1]
越南17号は昭和31（1956）年に新潟県の奨励品種となり、「越の国に光り輝く品種」との願いを込めてコシヒカリと命名されました。[1]
南魚沼が果たした役割
コシヒカリの奨励品種選定にあたり、新潟県内20か所以上で現地試験が行われました。[1]
南魚沼では、旧大巻村、旧東村、旧中之島村、旧大崎村の4地区が試験地となり、旧大崎村では県内唯一の耐冷水試験も実施されました。[1]
民宿や旅館で出されたコシヒカリのおいしさが口コミで広まり、魚沼産コシヒカリの評価向上にもつながりました。[1]
平成10（1998）年には、南魚沼市宇津野新田に「魚沼コシヒカリ発祥の地」の石碑が建立されています。[1]
全国に知られるまでと、これから
昭和44（1969）年に自主流通米制度が始まると、消費者は品種や産地を選んで米を買う時代に変わりました。[1]
昭和54（1979）には作付面積が全国一になるほど広がり、新潟産、魚沼産のコシヒカリが全国に知られるようになりました。[1]
近年は気候変動による高温への対応として、コシヒカリNU1号など、新たな技術や品種の研究・導入も進められています。[1]
確かめられなかったこと
石碑の見学のしかたや、現在の品種ごとの作付面積は、このページからは確かめられなかったので書いていません。
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出典（すべて2026-10-19取得）
- 南魚沼市「お米の聖地 南魚沼」コシヒカリ誕生物語 https://www.city.minamiuonuma.niigata.jp/okome-seichi/story/