桑名宿と七里の渡しとは？東海道で唯一の海路の宿場
東海道を歩く人や、桑名の町のなりたちを知りたい人に向けて、桑名宿と七里の渡しをまとめました。桑名市の観光サイト「桑名の歴史をたずねて」「松尾芭蕉と桑名」を2026年10月18日に読んで書いています。跡地の整備や展示は変わることがあります。
東海道の宿場としての桑名
桑名には、東海道五十三次の42番目の宿場が置かれていました。[1]
41番目の宿場である宮宿（現在の名古屋市熱田区）とは、東海道で唯一の海路である「七里の渡し」で結ばれていました。[1]
参勤交代制度が確立した1635年頃、桑名宿は旅籠数で東海道第2位、脇本陣数で第1位の規模でした。[1]
七里の渡跡に立つもの
七里の渡跡には「伊勢国一の鳥居」が置かれています。ここから伊勢路に入るためです。[1]
近代以降、この鳥居は20年に一度の伊勢神宮の式年遷宮ごとに、内宮入口にある宇治橋の鳥居を移して建て替えられています。[1]
鳥居の先には、桑名城を象徴する蟠龍櫓（ばんりゅうやぐら）が復元されています。[1]
「七里」の意味
松尾芭蕉の句の注釈では、「七里」は桑名から熱田宮までの海上の距離とされています。[2]
この間の渡しは、通称「七里の渡」と呼ばれました。[2]
七里の渡しにまつわる話
徳川家康の孫にあたる千姫と本多忠刻は、七里の渡しで出会ったと伝えられています。[1]
二人は姫路に移るまでの約1年間、桑名で新婚生活を送りました。[1]
大塚本陣跡にある船津屋は、泉鏡花の小説『歌行燈』の舞台にもなっています。[1]
確かめられなかったこと
現在の渡し場跡の見学時間や、周辺の店の営業については確かめられなかったので書いていません。
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出典（すべて2026-10-19取得）
- 桑名市観光サイト「桑名の歴史をたずねて」（特集 くわなの過ごしかた。） https://www.city.kuwana.lg.jp/kanko/tokushu/history.html
- 桑名市観光サイト「松尾芭蕉と桑名」（掲載日2025年4月21日） https://www.city.kuwana.lg.jp/kanko/tokushu/matsuobasyotokuwana.html