国分寺市

国分寺とペンシルロケットとは？〜4月12日の記念日と「日本の宇宙開発発祥の地」の顕彰碑

国分寺市の公式ページ「4月12日をペンシルロケット記念日に制定」と「「日本の宇宙開発発祥の地」顕彰碑」を2026年10月19日に読み、記念日と顕彰碑のいきさつをまとめました。

ペンシルロケット水平発射実験と記念日

昭和30年4月12日に、当時の国分寺町で、東京大学生産技術研究所の糸川英夫博士が率いる研究チームが、日本で初のペンシルロケット水平発射実験を行いました。^[1]

このことを後世に伝え、「日本の宇宙開発発祥の地国分寺市」をまちの魅力のひとつとして知ってもらうため、4月12日を国分寺ペンシルロケット記念日と定めました。^[1]

2005（平成17）年4月、実験から50年を記念して、市内の多くの団体、JAXA、早稲田実業学校などの関係者により「日本の宇宙開発発祥の地」顕彰会が組織されました。^[2]

発射の地に顕彰碑を建立するための募金活動が始まり、全国の多くの方の協力で当初の目標に達しました。^[2]

顕彰碑の除幕式は、2006（平成18）年4月1日に行われました。^[2]

顕彰碑の下には、松本零士氏デザインのタイムカプセルが埋められています。^[2]

タイムカプセルには、「未来のロケット」のイラストと、水平発射再現実験に使われたペンシルロケット1機が入っており、ペンシルロケット100周年の2055年4月吉日に開封される予定です。^[2]

顕彰碑の正確な場所と、見学の方法は、これらのページからは確かめられなかったので書いていません。