八王子市

八王子隕石とは？〜1817年に降った石と古文書が伝える騒ぎ

江戸時代の1817年に八王子周辺に落ちたとされる「八王子隕石」について、八王子市の公式ページ「「八王子隕石」落下200年」を2026年10月19日に読んでまとめました。古文書の記録に基づく内容で、現在、落下地点として具体的に伝えられている場所はないと市のページに書かれています。

落下のあらまし

隕石は、1817年12月29日の午後2時ころに落下しました。江戸時代の暦では文化14年11月22日にあたります。^[1]

落下時のようすやうわさ話は、22の古文書に書かれています。^[1]

隕石は世界最大の都市・江戸の少し北の上空を飛び、多くの人に目撃されました。飛行経路は、当時の五街道の甲州街道（現在の国道20号線）に並行していると説明されています。^[1]

八王子市、日野市、多摩市のあちこちに落下したとされ（隕石雨）、八王子の古文書・石川日記には「石が降る。」と記載されています。^[1]

八王子・横山宿の名主の息子・川口陜山は、「落ちてきた石」のことを細かく観察し、江戸の絵の師匠・谷文晁へ手紙に書きました。^[1]

手紙には、晴れているのに急に大雷のような音がして震動し、音は2時間ほど続いたと書かれています。^[1]

畑には2〜3間四方（約4〜5m四方）の泥をはね飛ばしたくぼみがあり、深さ3〜4尺（約1m）の下に石があったといいます。^[1]

石の外側は真っ黒に焦げ、割れた中は青色と白色で、石質隕石の特徴にあたると説明されています。^[1]

江戸でも大騒ぎになり、流言飛語が飛び交いました。「黒船が大砲を打った」「火薬庫が爆発した」といった噂もありましたが、12月になると話はされなくなりました。^[1]

八王子横山宿の名主が破片を添えて届け出て、代官を経て勘定奉行へ送られ、天文方の高橋景保が調査しました。^[1]

昭和時代になって、京都の土御門家の文書調査中に「隕石之事」と書かれた紙包が見つかり、中に小さな隕石の破片と「八王子隕石之事」と書かれた書付が入っていました。^[1]

八王子隕石はこの破片しか発見されていません。国立科学博物館所蔵で、非公開です。^[1]

日本の隕石落下の記録で5番目に古く、国際隕石学会に登録されています。^[1]

落下地点として具体的に伝えられている場所は、市のページでも「現在はない」とされています。隕石を探す連絡先など募集の最新状況は書いていません。