寺塚穴観音古墳とは？〜石室に仏が彫られた福岡市屈指の巨石墳
福岡市南区寺塚にある寺塚穴観音古墳が、どんな古墳で、どんな言い伝えがあるのかを知りたい人向けの案内です。福岡市の文化財のページを読んで書きました。
どんな古墳か
所在地は福岡市南区寺塚二丁目22で、所有者は興宗寺です。[1]
穴観音は、曹洞宗補陀山興宗寺の境内の北側の丘陵に築かれた円墳です。[1]
墳丘の直径は約20mと推定されています。[1]
中心は南向きに開いた複室構造の横穴式石室で、古墳時代後期（6世紀）のものです。[1]
石室には巨岩が使われ、福岡市内でも指折りの巨石墳です。[1]
穴観音と呼ばれるわけ
石室の奥の壁の正面には阿弥陀、その左右には観音・勢至の両菩薩が浮き彫りにされています。[1]
作者や作られた時期は分かっていませんが、その形から穴観音と呼ばれ、信仰されてきました。[1]
民家から離れた静かな場所だったため、お参りする人が多かったと記されています。[1]
残る話
明治10年3月19日、この穴の中で、旧藩士の武部小四郎らが西南戦争に加わる相談をしたとされています。[1]
寺塚一帯には多くの古墳がありましたが、福岡城を築くときに石室の石が石垣に使われ、壊されたと伝えられています。[1]
石室の奥は福岡城まで続く抜け穴だった、という言い伝えもあります。[1]
確かめられなかったこと
石室の中を見学できるかどうかと、その時間は、このページに書かれていなかったので書いていません。