別府市

別府温泉はなぜ湧く？地下の仕組みと歴史を市の説明で読む

別府の温泉の成り立ちを知りたい人に向けて、別府市の公式ページ「温泉百科別府温泉のなぞと歴史」を2026年10月18日に読んでまとめました。数値や表現は市の説明のままで、今後更新されることがあります。

温泉が湧く仕組み

別府湾一帯から九重・阿蘇を経て島原半島を含む広大な地域は、地盤が沈む地溝帯だと市は説明しています。^[1]

この地溝を中心に約3万年前に活性化した火山活動が、地熱による温泉活動をもたらしたとされています。^[1]

この火山活動で、別府の地形には二つの大きな断層が生じています。^[1]

地下のマグマの熱で、高温高圧の熱水だまりが地下数千メートルの所にできます。^[1]

地下に浸透した雨水は、熱水だまりにふれて地表へ噴き出す途中でさまざまな成分を取り込み、温泉水となります。^[1]

別府温泉を訪ね宿泊する人の数は、年間400万人を超えると市は記しています。^[1]

市の説明では、全国には2,000有余の温泉地があります。^[1]

市は、別府は数多くの温泉が湧出していることでは日本一の温泉だと書いています。^[1]

市の説明では、別府温泉は8世紀の初めの伊予国風土記に記されています。^[1]

鎌倉時代には、大友頼泰が元寇の役で傷を負った武士を癒すため、別府、鉄輪、浜脇などに療養所をつくったとの記録が残るとされます。^[1]

江戸時代の元禄7年には、貝原益軒の豊国紀行にも温泉場の賑わいが記されています。^[1]

明治に入って上総堀りによる掘削技術が進み、別府温泉は一気に発展したと市は説明しています。^[1]

昭和30年代から40年代は、急激な温泉開発の時代だったとされています。^[1]

別府国際観光温泉文化都市建設法は昭和25年7月18日の制定で、別府市を国際観光温泉文化都市として建設することを目的とします。^[2]

同法は、観光温泉資源の開発によって経済復興に寄与することも目的に掲げています。^[2]

別府市市民憲章は昭和43年1月に定められ、「美しい町をつくりましょう」「温泉を大切にしましょう」「お客さまをあたたかく迎えましょう」を掲げます。^[2]

総合計画では、目指すべき都市像を「アジアの未来をひらく湯けむりのまち」と定めています。^[2]

鉄輪・明礬・柴石温泉は、昭和60年3月19日に環境省から国民保養温泉地に指定されました。^[2]

国民保養温泉地の整備として、鉄輪にクアハウス、明礬にスポーツ施設を建て、柴石の既存温泉を改修し、それぞれを結ぶ森林遊歩道を新設する計画でした。^[2]

昭和61年7月15日には、全国75個所の国民保養温泉地の中から国民保健温泉地として指定を受けました。^[2]

各時代の掘削井の数や温泉の効能の評価は、ここでは扱いませんでした。

別府市「温泉百科別府温泉のなぞと歴史」 https://www.city.beppu.oita.jp/sangyou/onsen/detail3.html
別府市「別府市の指定・宣言」（2025年11月26日更新） https://www.city.beppu.oita.jp/sisei/sinogaiyou/detail1.html