旭川冬まつりの始まりとは？〜除雪の雪山から生まれた祭りの歩み
旭川冬まつりがどのように始まり、今の形になったのかを知りたい人向けの案内です。旭川市の公式ページ「旭川冬まつりの歴史」を読んで書きました。
発端は除雪の雪山
旭川冬まつりの発端は、1946年（昭和21年）1月までさかのぼります。[1]
当時、旭川警察署は交通安全のために道路の除雪を勧めましたが、たくさんの雪の山の処理に困っていました。[1]
観光協会会長の佐藤門治が、郷土出身の彫刻家・加藤顕清の助言を得て雪像を芸術にすることを思いつき、提案したのが始まりといわれています。[1]
戦後すぐの祭り
1947年（昭和22年）2月には「北海冬まつり」が行われ、アイヌの人たちによるイヨマンテ（くま祭り）が繰り広げられました。[1]
1948年（昭和23年）には、市内の小中学校や民間会社の前にも雪像が作られはじめました。[1]
1949年（昭和24年）には旭川市も主催団体に加わり、冬の女王も選ばれました。[1]
1951年（昭和26年）3月からは「旭川雪まつり」として開かれましたが、風邪の流行や担当者の異動などのため、3年で中止になりました。[1]
今の冬まつりへ
1959年（昭和34年）秋に祭りをやろうという声が上がり、昭和35年2月に今の冬まつりの始まりである「第1回旭川冬まつり」が開かれました。[1]
第1回の大雪像は「名古屋城」でした。[1]
今の冬まつりは「雪と氷とあかりの祭典」として、ギネスにも認定されたことのある世界最大の雪像や、氷彫刻世界大会の作品などで構成されています。[1]
市のページは、札幌雪まつりが1950年（昭和25年）から開かれていることも書き添えています。[1]
確かめられなかったこと
今年の冬まつりの日程と会場は、このページに書かれていなかったので書いていません。
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出典（すべて2026-11-05取得）
- 旭川市「旭川冬まつりの歴史」（2024年6月18日更新） https://www.city.asahikawa.hokkaido.jp/awf/awf_old/d059045.html