アキシマクジラとは？〜多摩川の河川敷で見つかった約200万年前の化石
昭島市がなぜ「クジラのまち」と呼ばれるのかを知りたい人に向けて書きました。昭島市公式ホームページの魅力発信サイト「あきしまのキホン」「クジラのまち」を2026年10月18日に読んでいます。展示の場所や公開日は変わることがあるので、見に行く前に公式の案内で確かめてください。
発見されたときのこと
1961年8月20日、市域の多摩川、JR八高線多摩川鉄橋の下流の河川敷から、約200万年前のクジラの化石がほぼ完全な形で発見されました。[1]
化石の全長は約13.5メートルです。[1]
発掘は、1961年当時の技術や用具で、一週間ばかりで行われました。[2]
発掘のあと、剖出、組み立て、保存の作業が計画的に続けられました。[2]
名前と学名
コククジラの仲間ですが、現生のものとは異なる種類だったため、「アキシマクジラ」と名付けられました。[1]
2018年1月1日、研究論文が日本古生物学会の学会誌に掲載されました。[1]
学名は Eschrichtius akishimaensis と発表されました。[1]
和名はアキシマクジラです。学名の付与は2018年1月とされています。[1]
昔は海だった場所
市のページによると、およそ200万年前、昭島市のあたりは海でした。[2]
クジラの化石のほか、サメの歯や魚や貝の化石も見つかっています。[1]
市内にはクジラをモチーフにしたものがたくさんあります。[1]
市の特設ページには、発見65周年の記念インタビューが載っています。[2]
8月に開かれる昭島市民くじら祭は、1973年に「市民納涼の集い」として始まりました。[3]
確かめられなかったこと
化石の実物や復元の展示場所と公開時間は、このページからは確かめられなかったので書いていません。
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出典（すべて2026-10-23取得）
- 昭島市公式ホームページ 魅力発信サイト「あきしまのキホン」（2026年1月26日更新） https://www.city.akishima.lg.jp/promotion/1009242/1009137.html
- 昭島市公式ホームページ「クジラのまち」（2026年10月8日更新） https://www.city.akishima.lg.jp/promotion/1010180/index.html
- 昭島市公式ホームページ「あきしまの祭り・イベント」（2026年3月17日更新） https://www.city.akishima.lg.jp/promotion/1009242/1009138.html